Al twintig jaar is skatepark ‘t Landje een populaire plek voor skeelers, skaters en hangjongeren. Maar de hellingen zijn in slechte staat, sporters blijven weg. Een groep jongeren bereidt in overleg met de gemeente een grondige renovatie voor.
‘Dát is relaxed’
’t Landje is Jim Wessels’ achtertuin. Hij komt er als kleine jongen regelmatig. Skatepark ’t Landje opent ergens in 2005: Jim is er dan niet meer weg te slaan. Letterlijk, want de grote goede skaters zijn nogal intimiderend. Maar Jim is een doorzetter. Met zijn zeven jaar begint hij op skeelers en een stepje en stunt hij met zijn BMX. Met kerst krijgt hij zijn eerste skateboard, maar pas in 2009 stapt hij er voor het eerst op, geïnspireerd door de anderen op ‘t Landje. Hij weet dat hij dacht: ‘Dát is relaxed. Met een board los onder je voeten zweven door de lucht.’
Skate community
Vanaf 2017 geeft Jim skatelessen aan kinderen op ’t Landje. Het verdiende geld gaat rechtstreeks naar de stichting Indoor Skatepark. Zijn vriend Thomas is initiatiefnemer van die stichting en heeft met een handtekeningenactie het bestuur van de gemeente Haarlem weten te overtuigen dat een plek jaarrond voor de skate community nodig is. En die plek is er gekomen in de Waarderpolder. Jim is daar nu skateboard instructeur en geeft les aan circa honderd kids per week.
Mooi en uitdagend
In de zomer blijft zijn ‘achtertuin’ lonken, ook al is die ondertussen in slechte staat. Een skatepark vereist onderhoud en dat is er minimaal geweest. De obstakels zijn gevaarlijk te noemen. Skaters blijven weg, te veel hangjongeren en enkele dealers nemen hun plek in. Jim is overtuigd dat het tij keert. ’t Landje wordt binnenkort stevig vertimmerd. Met een allround park voor BMX’ers, skateboarders en graffiti artists komt het oude sfeertje beslist terug.
Jim hoopt dat er in de toekomst weer veel jonge buurtgenoten gebruik gaan maken van het nieuwe park. ‘Wie jullie daar zeker zullen zien zijn Ollie en Jonas, twee Haarlemse jonge jongens met uitzonderlijke kwaliteiten! En misschien wordt het park zó mooi en uitdagend dat we ook skaters uit andere steden trekken.’
Design samen met jongeren
Het ontwerp voor het skatepark wordt door een skatebaanbouwer (SkateOn) gemaakt samen met jongeren, de skate community en graffiti artists. Eind februari was de eerste ontwerpsessie waar zo’n tien tot vijftien (oudere) jongeren bij aanwezig waren in de leeftijd van 11 tot circa 35 jaar. Het ontwerpen gebeurt niet alleen live, maar ook via groepchats. Daarin leveren de deelnemers hun input aan het design.
‘Het belangrijkste is dat er een veilig en uitdagend park komt, waarbij het hart van de plek intact blijft. Ik hou van het huidige Landje en wil die liefde graag blijven voelen en ervaren.’
Informatiebijeenkomst voor de buurt
Als het voorlopig ontwerp klaar is, kan de buurt het ontwerp bekijken en vragen stellen tijdens een informatiebijeenkomst. Het is de bedoeling dat nog in 2025 gestart wordt met de bouw. Check voor de planning de website van de gemeente.
Ook leuk om te weten
Kijk ook op internet naar Skatepark ’t Landje, een mini documentaire uit 2021 om een beeld te krijgen van het belang van een goed skatepark voor jongeren.
In mei start weer een nieuwe lessenreeks voor beginners en gevorderden tussen de 7 en 18 jaar.
